La compagnie aérienne Emirates Airlines a déployé ses Airbus A380 vers trois nouvelles destinations en une journée, Casablanca au Maroc, Sao Paulo au Brésil et Tokyo-Narita au Japon.
Depuis le 26 mars 2017, la compagnie des Emirats Arabes Unis a remplacé l’habituel Boeing 777-300ER par un A380 sur la rotation quotidienne entre sa base à Dubaï et l’aéroport de Casablanca-Mohammed V, une première en Afrique du Nord. Configuré pour accueillir 14 passagers en Première, 76 en classe Affaires et 401 en Economie, le superjumbo décolle à 7h25 pour arriver à 12h55, le vol retour quittant le Maroc à 14h55 pour atterrir le lendemain à 1h25. Emirates Airlines reste sans concurrence sur cette route, Casablanca étant également reliée à Doha par Royal Air Maroc et Qatar Airways et à Abou Dhabi par Etihad Airways.
Ce changement d’avion permet à Emirates Airlines d’offrir 1834 sièges supplémentaires par semaine et « une expérience de voyage améliorée », répondant ainsi à une demande croissante sur la route vers et depuis le premier aéroport marocain. Emirates Airlines met en avant les correspondances possibles à Dubaï « en particulier vers les Etats du Golfe et l’Australie, ainsi que vers l’Inde, les Etats-Unis et l’Extrême-Orient ». Depuis son arrivée à Casablanca en 2002, elle a enregistré une « croissance constante », transportant l’année dernière près de 260.000 passagers et plus de 10.000 tonnes de fret.
Toujours depuis dimanche, Emirates Airlines a effectué le même changement d’avion sur la route quotidienne entre Dubaï et Sao Paulo-Guarulhos ; les départs sont à 8h35 pour arriver à 16h30, les vols retour quittant le Brésil à 1h25 pour atterrir à 22h55 (durée de vol moyenne 14h40). Emirates Airlines est sans concurrence directe sur cette route, Sao Paulo étant également desservi par Qatar Airways (Etihad Airways a suspendu cette route dimanche). L’arrivée de l’A380 à Sao Paulo marque le dixième anniversaire de la présence au Brésil d’Emirates Airlines : en octobre 2007, elle était la première compagnie aérienne à relier le Moyen-Orient et l’Amérique du Sud sans escale.
Enfin l’arrivée du superjumbo à Tokyo-Narita est de fait un retour, la capitale japonaise ayant accueilli un A380 d’Emirates Airlines pour la première fois en juillet 2012. Le départ de Dubaï est programmé à 2h40 pour arriver à 17h35, le vol retour quittant le Japon à 22h00 pour se poser le lendemain à 4h15 (horaire avancé de 40 minutes mardi et mercredi). Emirates Airlines propose en parallèle une rotation quotidienne entre Dubaï et Haneda, opérée en 777-200LR (8+42+216), sans concurrence directe ; Tokyo est également desservie par Etihad Airways et Qatar Airways.
Emirates Airlines a mis en service 94 des 142 Airbus A380 commandés ; ils volent aujourd’hui vers 49 destinations dont Paris-CDG, et ont accueilli depuis 2008 plus de 65 millions de passagers. (Air Journal, photo : Emirates)